已经收刀，虞青臣仍在风雪中站得笔直。齐凌道，“殿下让你过去。”又去探手牵马。
虞青臣避开，“殿下说要亲自取回。”说完挽着马便往车辇前去。
夜风漫卷，男人的衣角被扯得乱七八糟——齐凌一时无语，骂一句“中京人脾气大”，按刀避在车前随侍。
仪仗众侍卫两边分开让出通路——虞青臣牵着马走到车下。
姜敏倾身半伏在车沿上，上下打量他，便见男人鬓发粘着雪片，便连肩上都堆着一层薄雪——他应在雪地里等了很久，拼命劲儿同夜宴那天简直一模一样。
姜敏忍不住问他，“除夕夜你不在家里过年，在这里做什么？”
“我来——”男人仰起脸，夜色中面庞如月皎洁，“归还殿下马匹。”
姜敏长长地“哦”一声，漫不经心道，“不必了，不过是一匹马，给你便是。”
男人道，“殿下昨日有言——今日当亲自取回，故尔在此等候归还。”
“我改主意了。”姜敏道，“不要了，给你。”
男人垂下头，“殿下的马匹，不敢自取——殿下看顾照拂之意，常感念在心。”说着合手作一个揖，撂下缰绳，自己转身往外走。
姜敏自打听说虞青臣拦驾，猜测他来必定为了廷狱里的虞恕——不想人家一句求情的话没说，还就这么走了。事情走向大出意外，姜敏倒踌躇起来。
姜敏看着男人颀长单薄的背影裹在漫天飞雪里，正琢磨如何处置，外御城方向一个人高声叫，“还睡什么睡——当然还要不醉不归——”
姜敏转头——竟是姜莹，两个侍从一左一右架着她刚走出来，应是吃多了酒，走道都是歪歪斜斜的。
姜敏掉转视线，笔直一条御街，除夕夜街上空荡荡没一个人，不要说虞青臣一个人在路上走，便是经过一只野猫都无所遁形。
“虞青臣——”
男人原地止步，转过身。
“过来。”
男人怔住。
“过来。”
男人稍觉诧异，却仍依言回来，到车辇边车门从里头推开，姜敏探头道，“上来——”
男人大睁双目。
“上车。”姜敏催促，“姜莹——赵王来了。”
话音未落，便听外御城方向赵王的声音高声道，“敏敏怎么还在这——还想同我再饮一回吗？”
“还不上车？”姜敏又催一遍，见他仍然不动，俯身攥住男人手臂，“想死吗，愣什么？”
男人身不由主便倾身上车，车门掩上阻隔寒气，车内复又温暖如春——男人早冻透了的身子，被热意兜头一扑便生生一激灵。姜敏冲他做一个噤声的手势，从车窗探头，“姐姐怎么不坐车辇？”
“在席上吃了酒，车里闷，我散马走一走倒畅快。”姜莹停在车下，四顾一回，“你早出来半日怎么还在这——参禅吗？”
此时又一发焰火冲天爆破，漫