第二天早上押解着两千俘虏和大量缴获的物资，骠骑军拔营启程。由于俘虏只能步行，再加上数百辆满载战利品的大车，行军速度甚是缓慢。如此走了两天大军重新进入沙漠，这晚在一处靠近水源的背风坡下宿营。到了深夜霍去病忽然被一缕怪异的人声惊醒。像是谁在哭泣，随着吹入帐内的夜风飘进他的耳朵。不止一个人的声音在黑暗中飘荡，幽幽地呜咽着好似来于极远处。“头儿。”骷髅头显然也听见了这呼喊声，“这附近似乎有鬼魂在闹腾。”“该查营了。”霍去病起身穿戴整齐，拿起枕边的饮雪魔刀走出营帐。在大漠里游荡着许多冤死的魂魄，死后的魂魄由于心中积郁的戾气和怨怒而不得超脱转生，于是常年累月地飘浮在沙漠之中，一到夜里便苏醒过来发出悲嚎之音。但这些鬼魂绝大多数不会主动攻击活人，尤其不敢招惹过往的军队。毕竟只是一些不成气候的弱小冤魂，很少有听说它们公然袭击活人的事情。“霍校尉！”见霍去病走出营帐，两名守在门外的卫兵行礼问安道。“你们有没有听到异常声响？”霍去病问，视线越过一顶顶毡房军帐投向远处。卫兵摇摇头表示并未听到什么异样声响。正这时负责今夜守值的刑山走来，他抱拳向霍去病一礼压低着声音道：“霍校尉，请你跟我过来一下。”两人来到一座拘押俘虏的毡房外，门口已有五六名赤地旗的武士守候。看他们的表情好像遇见了极为不可思议的事情，时不时向毡房中打量两眼。刑山掀起帘幕，灯火从毡房内溢出。这里面关押的是十余名乌林魔骑的重伤患，空气中弥漫着一股药草与腥臭混合的难闻气味。“他们都死了。”刑山掌着灯将霍去病让进毡房，“从迹象判断，是窒息而亡。”霍去病没说话，在一具尸体前蹲下身。借助刑山手里的灯火，可以看见死者面目神情十分痛苦，整个身子在毛毡里蜷缩成一团。“是我查房时候发现的。”刑山补充说：“门外的守卫并未听见屋里人有叫喊。”十一个重伤的乌林魔骑士就这样无声无息地死去了？霍去病伸出拇指在身前死者的鼻孔下轻轻摸了摸，沾起几颗细小的沙粒。“耳朵、嘴巴和伤口里也有。”刑山在霍去病身边蹲下，用手撬开死者的嘴巴，一缕沙线从乌林魔骑士的嘴角细细流淌出来。“还不到小半个时辰吧？”霍去病翻开死者的眼球看了看，“拿柄匕首给我。”刑山向门口的部下讨了柄匕首递给霍去病，问道：“霍校尉可有听到鬼魂哭声？”“你也听到了？”霍去病从鞘内拔出匕首，在灯火上来回烧了烧。“时隐时现，需要凝神聚功才能听到。”刑山道：“但其他人却听不到。”“啵！”匕首切入死者胸膛，像是戳破了气囊般发出一记脆响。随着匕首沿着胸膛徐徐往下划动，破开的肌肉下猛然冒出大量沙粒。“沙噬？”刑山脸上流露出一丝惊异，说道：“早年我在关外曾见过类似情景。”霍去病收起匕首，死者的胸膛内仍在源源不绝往外涌出沙粒，却不见一丝血。紧接着他的身躯似被抽空了一般干瘪下去，肌肤迅速变黑皱巴巴地贴到骨头上，整具尸体收缩到只有原来的一半多。“其他地方是否也有这种情况发生？”霍去病目