次日一早,村里几个村民聚在村口的一棵榕树下,低声议论。“昨夜里打那么大的雷,我还以为今儿会下雨结果天气晴朗的很。”“你听见动静了?我也听见了!我当时还没睡,出门瞧了瞧,看到野林子里有一道火光冲天。”“火光冲天?可林子里也没起了野火啊,别是有……有……”众村民互相看看。“别是有妖怪作祟吧?”众村民惊慌起来。“不会吧?你可别吓我,我常往林子里去砍柴的,真要有妖怪的话……”这时,一个长脸浓眉的中年人沉着脸色,背着手走过来。众村民看见他,忙迎上去:“村正。”村正点点头,沉着脸问道:“嗯!都聊什么呢?”村民们相互看了看,一个干瘦的汉子当先开口道:“村正,昨儿林子里发生了一件怪事!凭空打起了旱天雷,还有一道火光冲天而起。”村正斥责:“什么乱七八糟的,别胡说八道!”见他不信,一个墩矮的汉子忙说道:“是真的,我亲眼看见的,可吓人了!”村正不悦,声音大了起来:“闭嘴!该干嘛都干嘛去,谁再胡说,看我不收拾他!”众村民见村正生气了,忙一轰而散。可眼看着众人都走了,村正却指着一个长得跟瘦猴似的汉子叫道:“老七,你站住!”老七一听,连忙止步,点头哈腰的走过来。四处看看,压低了声音:“三哥,啥事?”村正背着手往前走,脸色阴沉,边走边说道:“昨儿晚上,林子里起了旱天雷,还有奇怪的火光冲天而起,我也看见了。”老七大吃一惊:“什么?三哥,这……”村正瞪他一眼:“噤声!”老七连忙闭嘴。村正左右看看,见四周无人,才压低声音道:“我刚才……去林子里瞧过了!”老七一惊,忙紧张的问道:“怎么样?不是真有妖怪吧?”村正又瞪了他一眼,这才说道:“林中有火烧过的痕迹,地上还有些血迹,我琢磨……”他眯起眼睛:“只怕是有什么歹人,也没准……确实是啥妖怪出没。”“啊?这……”“这什么这!咱们一帮泥腿子,能查出个啥。”村正向他招招手,老七忙凑过去。“你去县里走一遭,跟县大老爷说一声,就说是怀疑有歹人在咱们村子出没。”老七疑惑地看着村正:“三哥,你是说……”村正狡黠地一笑:“究竟怎么回事儿,让差官们来查个清楚好了!”老七恍然大悟,翘起了拇指:“还是三哥精明!难怪你当了村正呢,嘿嘿!我这就去……”……顺着邙林村大路朝南不过十里处,有一个三岔路口,往左走是京城汴梁,往右则是南下之路,勉强也算是一处交通要道。既然是要道,自然少不了南来北往的行人,不知何时,路口旁边就有人盖起了一栋三进的宅子,开起了客栈,专门接待那些错过了宿头的过客旅人。客栈开了好些年,晚上接待住宿饮食,白天就在门外摆起了茶棚,也算多一份小小收入。这一天中午,艳阳高照,茶棚下已经坐满了人。这些茶客多数都是附近村民,到这里一是打发时间,再者也是凑到一起,做些私下的小买卖,交换些粮食盐糖之类。时间一久,渐渐的把这儿发展成了一个小型的集市,一者沟通贸易,再者也是交换些消息,散播些八卦。此时老七身边已经围满了人,正一个个听着他口若悬河