菲尔梅耶北城区的美人鱼酒店以招牌饮品美人鱼之泪着称，向来生意非常兴隆，光顾的贵客数不胜数。从中午开门营业开始，往往要一直持续到东方隐隐现出熹微晨光方才打烊。然而在这一天，美人鱼酒店却早早就关门歇业，让那些钟情于美人鱼之泪的客人们大感失望。美人鱼酒店的大门前张贴着一张用整块羊皮制成的上等羊皮纸，以漂亮流畅的花体字说明了今日歇业的理由——一位外地的子爵包下了酒店所有席位进行庆祝宴会。能够有足够财力消费美人鱼之泪的客人非富即贵，商人拥有大量财富，但是社会地位并不很高，虽然感到怏怏不乐，但是看到酒店大门前面张贴的告示之后，只能无可奈何的离开。然而在王都菲尔梅耶，豪门勋贵的旁支子弟人数众多，其中颇有一些人拥有男爵和子爵的虚衔，甚至还有一个中年人还是九柱家族的旁支伯爵。这些人在看到美人鱼酒店张贴出来的歇业理由之后，当即纷纷露出不满的神情来。“这是从哪里来的乡下领主？区区一个子爵，也敢包下整个酒店搞什么庆祝？”“对，子爵爵位在其他地方或者还算一号人物，菲尔梅耶可不是什么穷乡僻壤，光是我们中间就有好几位了。”“塔克拉伯爵，我们要不要去拜会一下这位子爵大人，让他也了解一下光耀之都究竟是什么样的地方？”有人开始鼓动那位中年伯爵，不过塔克拉伯爵毕竟比这些勋贵子弟沉稳一些，并没有因为头脑发热而贸然闯进去，反而看着酒店大门沉吟起来。看到塔克拉伯爵没有当即应诺，那些勋贵子弟忍不住鼓噪起来，在这些带有挖苦和讽刺的声音中，塔克拉伯爵的脸色逐渐难看起来，不过这并不是因为忿怒而涨红，反而是因为惶恐而显得有些苍白。“你们都闭嘴吧！睁开眼睛好好看看，大门旁边的标识究竟是什么？”他突然口气严厉的告诫说，“如果谁想为自己的家族带来麻烦，就继续在这里吵嚷好了。”说完这句话之后，塔克拉伯爵再也没有呆在这里的兴趣，急匆匆的跨上自己的马车，低声吩咐了两句，随着车夫的一声吆喝，马车迅速的离开了。看到塔克拉伯爵十分突兀的离开，虽然有几个搞不清楚状况的勋贵子弟还在吵吵嚷嚷，不过其他大多数人都不由得闭上了嘴巴，当他们终于注意到在美人鱼酒店大门旁边的深灰色王冠双剑徽章之后，许多人的脸色立刻变得比塔克拉伯爵更要苍白起来。“这是……灰烬骑士团的印记！”一个年轻贵族的惊讶叫喊声脱口而出。“怎么可能呢，灰烬骑士团不是国王陛下的禁卫军吗？”另一个贵族怀疑的问。“受到灰烬骑士团保护的只能是王族子弟，或者……”“或者是前来觐见国王陛下的重要人物。”一个上了些年纪的老男爵拍了拍自己的额头，“我想起来了，这段时间的确有一位重要人物前来觐见国王陛下，不过他的爵位应该不是子爵才对……”老贵族的话音未落，一阵急促的马蹄声伴随着车轮滚动的声音从人群身后响起，随后一个声音大声喊叫起来。“让开，让开，全都让开！”这个声音显得极为粗暴无礼，立刻有人回过头去想要呵斥，然而当他们看到那辆马车上的家族徽章之后，就发出了充满惊