自“埃博登之战”结束，已经有两个月之久，凛冬的寒风从断界山起，遍及帝国每一个角落。但是对帝国的臣民而言，一切仿佛和昨日没有什么分别。这其实也很正常，帝国原本之所以能够存在，就是为了对抗北方魔物入侵所组成的“联盟”，否则如此庞大的领地，习俗和文化完全不同的国度根本不可能整合在一起。古木森林的精灵与食人魔，萨克兰北方的冰原狼人部落，大绿海的半人马，山峦之间的矮人王国，荒原中流窜的巨怪…可以说除了帝都和埃博登常年保持和平之外，其余领地几乎每年、每季都有战争。最年长的老人尚且经历过黑公爵时代，稍微有些年纪的还依稀记得已故艾克哈特二世陛下统帅帝国大军，在断界山与入侵的魔物军团战斗的英姿。最近的一次半人马战争，波伊的马背民们依然历历在目；而严格意义上讲，眼下正在抵抗亚速尔精灵入侵的洛泰尔人，狩猎巨怪的阿尔勒人，内战不断的东萨克兰，也都在进行着各自的战争。战争，才是帝国的主旋律，才是帝国存在的根本意义；对帝国人而言，战争根本没什么大不了的，不是什么很特别的事情。要么在战争，要么在备战，这就是帝国的常态。正因如此，哪怕康诺德皇帝下达了“全面战争动员”，对帝都内的贵族和各个公国“横征暴敛”，也没有人敢站出来指责皇帝的“暴政”；遭到摊派的贵族除了抱怨和一些小动作之外，根本不敢有任何明面上的反抗。年轻的贵族和骑士们更是热血沸腾，根本没等到征召令下达就主动跑到了军营，要求加入帝国的军队；满脑子都是在战场上砍下精灵的头颅，然后让姑娘们为自己疯狂。工会和商会的会长们更是激动的手舞足蹈，迫不及待的承包了帝国的一切军需——打仗就是发财，这么简单的道理他们再明白不过了。因此在眼下的帝国境内真正最受到万千瞩目的人，是艾萨克·格兰瑟姆。更准确的说，应该是艾萨克被授予骑士头衔，并且迎娶了一位皇室——虽然是旁支——这件事。帝国震动！全帝国…或者说至少是帝都戈洛汶的巫师们几乎都震惊了，而紧随着震惊之后的就是一种无法言喻的激动和雀跃，兴奋到无法形容的地步。据帝都治安官的统计，仅仅是一周时间就至少有二十处酒馆被学院里涌出来的巫师学徒们包下，跑到天穹宫请愿，向康诺德皇帝宣誓效忠的巫师超过一千人次，学徒不计。考虑到全帝都的合格巫师还没超过一千人，这个数量已经极其恐怖了。与此同时，帝都周边各地的巫师还有学徒们，也都在成批成批的向天穹宫赶来，请愿加入康诺德陛下的军团，愿为“帝国的胜利贡献绵薄之力”。当艾萨克授勋的消息传来之后，几乎所有的巫师都明白了“皇帝陛下的暗示”——只要有战功，即便是巫师，也可以得到爵位和贵族头衔。这个诱惑实在是太大了！帝国境内的巫师们，他们绝大多数都是因为无法继承家族遗产和头衔，或者找不到任何出路，才走上了成为巫师的道路。当然，对真正的巫师…比如艾萨克，或者巫师塔的元老们…这样的“收买和拉拢”手段并没什么价值，世俗的头衔和财富对他们的意义十分有限。但是对于占据