大路荒凉，行人寥寥。出了泰安府，拜别太岁，柳随风一行人押着囚车一路西行，朝京城赶去。一路上走走停停，瑶光心情不好，柳随风也不想说话，队伍气氛很沉默。到了傍晚，离前面最近的县城还有段距离，前方路旁出现一排木屋。柳随风对这里不熟悉，瑶光更是头一次出远门，所以带路的活就落到了捕头身上。远远的看到那排木屋，捕头返身对柳随风禀报：“柳大人，天马上就黑了，我看前面有家客栈，咱们不如今晚在那儿歇脚吧。”柳随风看了看天色，犹豫一下问道：“距离前面县城还有多远？”捕头想了想，道：“按现在的脚程，约莫再走两个时辰吧。不过再过一阵子天就黑了，到时候咱们走不快，恐怕要三个时辰才能到。”柳随点点头：“嗯，那不赶了，你去安排吧，先在这歇一晚。”“是，那小人先行一步。”捕头一抱拳，快步朝客栈走去。等柳随风和瑶光带着几个捕快押着囚车走到客栈，客栈的掌柜已经候在门口了，不等柳随风下马，就一路小跑过来接过了马缰，一脸殷勤的笑道：“大人一路辛苦，快里边请。”柳随风翻身下马，打量他一眼，见这掌柜的面貌忠厚，脸上皱纹密布，看起来有五十多岁，不像商贾，更像是种地的老农。又仔细打量下他的手脚身形，见其脚下轻浮，腰脊微曲，手上虽有老茧，但并非习练刀剑所致，心里有了数，知道这人不是江湖中人，于是客气的点头，微笑道：“多谢老丈。”见柳随风客气，掌柜也松了口气，心道这位官人倒是和气，于是胆子也大了起来：“不知大人能否告知要住几天，小人这边也好准备。”柳随风眯着眼睛笑笑：“我们赶时间，只住一晚。你把马喂好，再让厨房烧些好菜犒劳犒劳弟兄们。”说完，他从怀中掏出一块碎银扔过去：“这是赏你的，记得，用上等精料喂马。”掌柜接了钱，脸上笑容更盛，连连点头答应：“知道知道，大人放心，小的一定伺候好。”柳随风点点头，迈步进了店，掌柜等他进门后又殷勤的去后面招呼其他人，一脸笑意，并未冷落后面捕快。瑶光这时也下了马，却还是闷闷不乐的样子，随手把缰绳扔给掌柜，跟着柳随风进了客栈。扭头看她一眼，见瑶光神情低落，柳随风心里一叹，轻声道：“好了，生死由命，你也节哀顺变吧。”瑶光回过神，意识到柳随风在安慰自己，摇了摇头：“我只是第一次出任务遇到自己人死去，所以还有点……”说到这里，她突然不知道该怎么形容这种感受，沉默了下来。柳随风是过来人，知道她的感受，但这种事不可避免，早晚会被她碰上，摇摇头，轻轻拍拍她的肩膀，安慰道：“时间长了你就习惯了，不止是我们遇到的人，就算是我们身边的同伴，也可能因为种种意外死去。”瑶光抬头看他一眼，目光有些复杂：“你也会？”“不止是我，没有人能例外。如果你还想在北斗司，就必须习惯死亡和杀戮，否则你早晚会崩溃。如果真适应不了，不如早点转行，或是找个好人家把自己嫁掉算了。”柳随风神色淡然，谈及自己的生死并不忌讳。瑶光有些惊讶的看着他，似乎震惊于他对生死的淡漠，忽然用力推开了柳随风，转身