“孩子们，别看了，这院府到了年底会有探亲月假的，到时候你们就可以回庄子里跟家人团圆。你们爹妈长辈的，最希望看到的是你们学到了东西，进步了，也别哭了，那样到了院府了，别被其他庄子里的孩子看扁了，要知道你们出去可就代表着我们祁家庄啊。”说话的是祁怀毅所乘坐的马车的车夫，这个叫祁耀祖的庄稼汉子，孔武有力，有着钢针一样的络腮胡子，却丝毫不会给人凶煞之感。
祁耀祖赶得一手好车，年年都是他和他儿子祁鹏程送祁家庄的孩子去院府读书，尤其是年初，更是要往来好几趟，毕竟庄子里可是有好几期的学员，加上一些在邑城里和郡城里发展的乡民也有搭他们顺风车的，而庄子里除了王艮才那富翁有辆精致马车外，也就这两辆不精致却很实用的马车了。
祁鹏程在前面用洪亮的声音应和着父亲的话语：“你们能被院府选中，那可是天大的福气，以后能经历有趣的事情可就多了。要知道院府里的老师，可个个都有大本事，更是有来自近那几十个邑城和近千个像我们这样的庄子里的孩子，你们会认识很多很多新的学友，白天习文练武、晚上还偶尔有篝火茶会，反正想想那生活都很有趣啊……”
“鹏程大哥，看你知道地这么多，你也在院府学习过么？”在七个孩子里面，祁怀毅的心智显然是最成熟的，虽然心中也有感伤，但他却懂得如何消除这些情绪，很显然，分离注意力会是一个很好的办法。
“就这小子的德行，什么院府会要他啊？”祁耀祖丝毫不给儿子点情面，脸上挂着揶揄的笑。前面马上传来祁鹏程那放肆地笑：“老爹啊，我这德行还不是你传下来的，说我什么劲啊？怀毅小弟啊，你听我说……你鹏程大哥我虽然没有在院府学习过，但是这些年我可是时常往院府跑啊，跟很多学员可都处得不错，她们经常跟我聊起院府的事……”
十二三岁，正是好奇害死猫的年龄，同时也是会有求知欲望的年龄，祁鹏程那不无得意的话语顿时吸引了其他几个孩子的注意，一个个抹掉眼泪，尖声细气、兴致勃勃地问着祁鹏程这或那的问题，祁鹏程也是无不应答如流，而且语风张扬得意，很是勾起了这些孩子对未来的憧憬，迅速从别离的哀愁中走了出来。
即便是老成的祁怀毅，对未来的院府生活也是满怀希冀，只不过捏着本应该属于木紫菀的那块院府令牌，祁怀毅不由有些失神。
“怀毅哥哥……”一个温婉的声音在耳边响起，让祁怀毅心中一震，差点失态，当他看清说话的并不是朝思暮想的那个她，只是跟他同一辆马车的两个女孩中的一个时，浓烈的失落感袭来，不过他却没有表现出来：“裙英，有什么事么？”
祁裙英是个有着娃娃脸，笑起来会露出两个深深酒窝，很是可爱的女孩：“怀毅哥哥，我娘说你虽然也只有十二岁，但是却是个很有本事的人，要我在院府里有什么事去找你，你会帮我的……可是你以前都只跟木紫菀一起玩，都不怎么和我玩，我怕到了院府，你都不会理我……”