马球赛，声音嘶哑，难为球赛里所支持的一方呐喊打气。两场赛事在横贯广场举行，有地位的王公大臣、皇族，得登承天门楼，与李显、韦后居高临下观赛。在承天门楼另一边，横贯广场南面边缘位置，搭起观战台，层层高起，设置约三千个坐席，照顾周到。安乐和李重俊均亲自下场，令对垒比拼的意味极浓，如一场不见硝烟的激战，双方各以最强阵容，决胜争雄。马球赛的场地，以红色粉末划界为场，东、西两端置球门，长千五步，宽千步，有足够空间供两方驰骋周旋。双方均以最强阵容迎战。安乐一方除武延秀、韦捷外，尚有翟无念和京凉两人助阵，组成规定的五人队。翟无念和京凉本身为关中区数一数二的马球高手，又分为长安帮和关中剑派的领袖，他们出现在安乐的一方，显示归边于韦宗集团。关中剑派不用说，乃当今第一大剑派，与唐室关系密切，不论皇族或高门子弟，均以拜于其门下习艺为荣，宫内诸军，更不乏出身自关中剑派的弟子，京凉支持安乐，正代表剑派主要人物的意向。长安帮并非帮会组织，而是对新崛起的高门势力的统称，等于一个人的绰号，但包括的是整个新势力，有别于历史悠久、传统的著名高门如独孤氏或宇文氏。翟无念就是此一势力的领军人物。长安帮和关中剑派联合起来，足以和独孤氏、宇文氏抗衡。李重俊一方除他之外，下场的有“成王”李千里之子“天水王”李禧、宰相魏元忠之子魏升，然后是符太在国宴当夜有一面之缘的独孤祎之和沙吒忠义。独孤祎之的姓氏特别惹起符太注意，因独孤并非常见的姓氏，不知是否与独孤世家有关系。独孤倩然曾明言不让独孤子弟出仕，故此独孤祎之即使与独孤家有血缘关系，亦该属远房亲族的后人。不过独孤祎之和沙吒忠义都是马技高明、武功强横，乃李重俊马球队的猛将。比赛开始前，两方人马各自在一边操练热身，好掌握和熟习场地，蹄声脆亮，挥动鞠杖发出的破空之声，大有“山雨欲来风满楼”的紧张情况。这边的承天门楼固是挤满王公贵胄、大小朝臣，另一边的看台也人山人海，座位当然没有虚席，占不到座位者，满布看台前方和两侧，约略估计观赛者有逾万之众，盛况空前，气氛炽热，非常热闹。大拔河开始前，符太运足目力，搜遍全场的去寻人，找的是“老朋友”参师禅。夺石那晚，尤西勒和参师禅现身田上渊贼巢，后来尤西勒被大**在秦淮楼活生生打死，参师禅却不知影踪。依道理，尤西勒既被安排投靠韦捷，比尤西勒更高明的参师禅，当然不会投闲置散，而给分配更重要的任务。
参师禅的武功，乃田上渊的级数，以大**之能，再加符太，仍没法取其命，可知如何厉害，足当田上渊旗下头号猛将，其最擅长亦最为人惊惧的，是以飞轮绝技，于千军万马里，夺对方主帅首级。现时宗楚客和田上渊的头号目标，无可置疑为李重俊，大**因而认定参师禅该被安置到李重俊的阵营当卧底，伺机而动。在情在理，参师禅若加入了李重俊的阵营，即使不出现在比赛队伍里，也该来看主子和同僚的马球赛，偏是符太寻不着参师禅的踪影，想为李