孟义山进来时所杀的九人全是外围戒坛弟子，负责警戒四周和看守严家巷的住户，这些无辜受牵连的大多都是严文芳的亲属，都给捆绑在祠堂里面，被白莲教做为胁迫严文芳的最后手段。可惜米菩萨与宋继祖不和，讲不妥严先生的归属权，这些人便被关了一夜，现在由孟义山放了出来。这些普通百姓出外一瞧，着实是被外面那些尸体吓坏了。大伙便纷纷叱骂起严文芳来，说他是天大的祸根，惹来那些凶人，要他祭祖后搬家，不要住在严家巷里面拖累大家。本来这严家巷已成是非之地，严文芳也打算搬走，但见及诸位亲邻如此态度，也是一阵心寒。严嵩年少贪新，对到别处找个新家是十分赞成，好多接触外面的世界。孟义山坐在屋中看着严家父子打点行装，笑严文芳道：“我看先生别处不必去了，就住在我家！”严文芳方才见孟义山行事辣手果断，看来王爷派这人来是有些道理。他苦笑着叹了口气道：“只好如此，不过先说好，严某无德无能，并不能帮助王爷什么！住到孟兄那里，实在给你添了麻烦。”为了儿子和自己的安危，他和宋继祖的想法一样，最终还是得倚靠伊王的势力。孟义山见不用烧房子就请来了严先生，心中自是高兴，不过想要严文芳真心帮忙，看来比请他的人更难一些，孟义山是存了私心的，安顿严家父子住在自己那里，互相熟识后再和他谈去王府不迟，如果严文芳真有本事，也可以给自己当军师。这次严家之行孟义山所获丰富，收容了严家父子和文贤掌教宋继祖，盐检司内便多了名个性阴沉，只有九根手指的管差吏目。从宋掌教的口中，孟义山也得知了白莲教中的状况，除了北方五省十门各据一方外，其余小派帮会多如牛毛，四天王是所有帮派公认的长老人物，而南方诸地则一直是五祖赵玉山掌控的地段，宋继祖因为传教的思想与五祖契合，文贤宗便是北方宗门中最为推崇和亲近五祖一脉的宗门。也是赵玉山准备用来统合北方的踏板。不过现在境况转变，宋掌教想去投靠五祖，赵玉山都不会要他，文贤宗易主，他已经成了棋盘上的一颗废子了。等孟义山问起米菩萨所提起的卓明王，宋继祖的脸色变了，原来白莲教的总教主便称明王真主，取自“长夜漫漫，众生处于五道轮回，明王降世，光照人间”的邪说。这卓明王是三十年前就曾起兵造反的人物，据说是正统的明尊后裔，与当时白莲教另外两大高手并称白莲三圣，便是五祖赵玉山，佛母唐赛儿，还有这五道轮回卓明王。听的孟义山是头大不已，暗暗咋舌这白莲教有多少厉害人物？这和他当初所想的单纯以邪说惑众，榨取财物的神棍形象相差太远，一时间还真是消化不了。北方十门力推卓明王为主，承认了他的教主地位，就等于主战的势力占了上风，看来不日就要变乱，孟义山写了封信，连着米菩萨的尸体，一起让人给李知府送去。告知他这种情况，好让衙门维持住城内的状况。※※※刚安置好了严家父子在尚书府里住下，何尚书听说孟义山把严文芳请到了自己府上来了，便亲自出来见客，严先生的性子可说是不阿权贵，对何尚书只是礼貌上的应付了几句，也就算了。严