晚风送凉，白昼的燠热在午后乌云密布却仍无雨下后愈发闷人，直到申酉之交时，城里才有一阵风起，吹散了一些暑气。这是前元朝的大都，大明洪武年间改称北平府。经过十多年的鏖兵争战，大都虽被大火烧了几次，不少房舍建筑都已成了灰烬，但旧皇城却奇迹般未受重大破坏，坚实的帝都城墙依然屹立无恙。这时城西南的顺承门前，有三人三骑正要进城。守城门的军士中，一个军官笑容满面地对一马当先的清癯和尚招呼道：“道衍法师回来啦，这一趟恐怕去了两个多月吧？”那和尚合十为礼道：“正巧哩，和尚出城那天，在这城门当值的也是你丘老总，可真有缘了。”那军官又向后面跟着的一位虬髯和尚、一个青年书生打招呼道：“这位镜明法师咱是识得的，还有一位……”道衍指着身后的青年书生道：“这位胡相公，是贫僧在南方识得的才子，正要给王爷引见呢。”燕京城当差的，人人都知道这道衍乃是燕王朱棣的头号心腹，平时不但诸般佛典法事悉由道衍以主录僧的身分主持，燕王府各种重大事务的决策，也都少不了道衍的参与。那军官听道衍如此说，便二话不说放行入城。三人进了顺承门，第一条大街右转后，便看到道衍所主持的“庆寿寺”。庆寿寺建于金代，到元代时寺内增建了双塔，大都人都俗称此寺为“双塔寺”。寺院建筑十分雄伟，古朴之色及飞檐之美在数百株古松间忽隐忽现，堪称昔日京师寺庙之冠。道衍转首对身后的书生道：“今日已晚，便请胡相公在敝寺暂歇一宿，明日咱们去王府拜见燕王。”那书生拱手道：“胡濙承大师看重，邀来燕京一游，除有荣幸一览古都之规模、长城之雄伟，并得拜见燕王之威仪，如能有缘见识百年京师诸位名医国手岐黄之术，则又幸矣。”道衍和尚道：“燕京乃故元帝都，不仅皇宫之中，便是几个王府里也都供奉不少名医，元亡之后，名医多留下悬壶于市，颇有几位高手值得胡相公认识切磋呢。”这时右方一间宅子里忽然传出嚎哭之声，一辆骡车拉来一具棺木，宅门大开，将棺木迎入，院中挤了十几个人，几个妇人和后生在嚎啕大哭，三个和尚在堂门前念经烧香，屋里两个婆子抬着一张床蓆出来，床上躺着一个年轻少妇的尸体，尸体腹部高高隆起，看来竟是一个孕妇，家人正要将遗体入殓。胡濙骑在马上，瞧见那少妇身下忽然流出鲜血，滴在地上，他定目仔细看了一下血滴的颜色，便从马上跳下，快步走进宅院，向众人道：“且慢入殓，且慢入殓！”一面问那抬尸婆子：“妇人因何而死？”那婆子道：“头胎就难产，母子毙死了，一尸双命，可怜啊！”胡濙早已蹲下细查蓆上的鲜血，他手指沾了一点，闻了一下后，大声叫道：“快放下，说不定还有救呢！”只见胡濙从袋中掏出一把银针，飞快地在那妇人的两边耳根插入，又解开妇人衣领，在喉下正中插入长针。他感到妇人身躯已冷，气息全无，但皮肉仍有弹性，三针插下后，妇人的腹部似乎略有动静。胡濙又喜又急，不顾众人惊呼，一把扯开妇人衣裳，在她上腹部插了三针，脐旁插了两针，然后双掌十指按住妇人腹部要穴，轮流点