山白云人，遂以醉死，世尽惜之，而未必不自以为快也。植此种于庭中，如见良友，如见丽人，不可不物色之也。”
[今译]
马子才，是顺天府人。他家祖祖辈辈喜爱菊花，到马子才这一代更是爱菊成癖。一听到什么地方有好品种，一定要买来，即使远隔千里也不在乎。一天，有位南京来的客人住在他家里，自称他的中表亲有一两种菊花，是北京所没有的。马子才欣然动心，立刻准备行装，跟着客人到了南京。客人多方为他谋求，弄到两株幼苗，马子才包裹收藏起来，视如珍宝。
回家走到半路，马子才遇到一个年轻人，骑着驴子，跟在一辆油碧车后面，长得英俊潇洒。马子才靠近他和他攀谈，年轻人自我介绍姓陶。他谈吐很文雅，问马子才从哪儿来，马子才如实告诉了他。年轻人说：“菊花的品种没有不好的，关键在于人的栽培和浇灌。”于是就向马子才谈论起种植菊花的方法。马子才听了大为高兴，问：“你要到哪里去？”年轻人回答说：“我姐姐不愿住在南京，想到黄河以北找个地方住下。”马子才欣喜地说：“我虽然一向贫穷，但家里还有几间茅屋可以暂供下榻。要是不嫌偏僻简陋，就请不要到别的地方去。”陶生快步到油碧车前，向姐姐禀告。车里的人推开车帘说话，原来是一位二十岁左右的绝世美人。她看看弟弟说：“屋子不嫌窄小，可院子得宽敞。”马子才代替陶生答应了，于是和他们一起回到家里。
马子才的住宅南边有个荒废的菜园，只有三四间小屋，陶生很喜欢，住下了。陶生每天到北院，替马子才整治菊花。有的菊花已经枯萎，他连根拔起，重新种植到另一个地方，没有不成活的。但陶家很清贫，陶生每天和马子才一块吃喝，而姐姐在南院里似乎整天都不生火做饭。马子才的妻子吕氏，也很喜爱陶生的姐姐，不时拿一升半斗粮食周济她。陶生的姐姐小名黄英，很会说话，常常到吕氏的房里，和吕氏一块做针线活儿。
一天，陶生对马子才说：“你家本来不宽裕，我天天在你家吃喝，拖累了你，怎能长此下去呢。为今之计，卖菊花也足以谋生。”马子才素来自视清高，听了陶生这番话，很鄙视他，说：“我以为你是个气节高尚的文士，一定能安于清贫；今天说出这种话，那是把菊花园当成市场，污辱了菊花。”陶生笑着说：“自食其力不是贪婪，以卖花为业不算庸俗。人固然不可不择手段地谋求发财，可也不必一心求取贫困呀。”马子才不说话，陶生站起来走了。
从此以后，凡是马子才扔掉的残枝劣种，陶生都拾了去带回南院。陶生也不再到马家睡觉吃饭，马子才请他，他才去一趟。不久，菊花要开了，马子才听到陶家门口喧闹得如同集市一般。他感到奇怪，过去观看，见街上来买花的人用车拉、用肩挑，一路上络绎不绝。那些菊花都是奇异的品种，是马子才从没见过的。马子才心里厌恶陶生贪财，想和他绝交；但又恼恨他私下藏着这么多好花种，就敲他的门，准备责备他。陶生走出来，热情地握手把他拉进园去。只见原来